История розового жемчуга

Натуральный жемчуг – чрезвычайно редкая драгоценность, поскольку по определению он должен формироваться без вмешательства человека. А розовый жемчуг принадлежит к категории наиболее редких. Зная историю розового жемчуга, в том числе его происхождение и причину такой необычной окраски, вы сможете лучше оценить его.

Происхождение розового жемчуга
Почти весь продаваемый сегодня жемчуг является культивированным, либо пресноводным, либо морским. Жемчуг акойя и жемчуг Южных морей, оба из которых являются морскими разновидностями, могут быть от природы розового цвета. Но вот пресноводный жемчуг приходится красить после сбора, чтобы сделать его розовым. Карибский розовый жемчуг особенно красив. Его производит моллюск стромбус. Чтобы найти одну высококачественную жемчужину, приходилось вскрывать сто тысяч раковин, так что стромбус вскоре стал вымирающим видом. Эти розовые жемчужины обладают уникальным качеством: когда жемчужина попадает под свет, она горит «пламенем».

История охотников за жемчугом
Тысячи лет охотники за жемчугом ныряли в глубины моря в смутной надежде найти натуральный жемчуг в Красном море, Индийском океане, Персидском заливе и Манарском заливе. Большая часть натурального жемчуга, продающегося сегодня, была извлечена уже давно, и сейчас стоит очень большие деньги. Ныряльщики собирали столько моллюсков, сколько удавалось, а уже потом те внимательно осматривались на наличие жемчужин. Этой работой, как правило, занимались рабы или люди очень низкого социального положения, ведь ныряльщики часто тонули или погибали от других опасностей, грозящих тем, кто рискнул погрузиться слишком глубоко в воды океана, просто задержав дыхание. Рабам иногда удавалось купить себе свободу, если они находили особенно крупную жемчужину.

История культивации жемчуга
Искусственным путём выращивать жемчуг начали около 100 лет назад. Моллюск формирует жемчужину, покрывая случайно попавшее в раковину инородное тело множеством слоёв вещества перламутра. Поэтому фермеры научились вставлять раздражитель в складки мантии моллюска. Выращивание жемчужины занимает 9-16 месяцев для жемчуга акойя, и 2-7 лет для пресноводного жемчуга. Популярность культивированного жемчуга значительно выросла после того, как Коко Шанель начала использовать его в своих дизайнах в 1930-х годах.

Карибский розовый жемчуг
Стромбус – очень чувствительный моллюск, так что все попытки вырастить искусственным путём карибский розовый жемчуг заканчивались неудачей. Каждый год у берегов Флориды, Багамских островов, полуострова Юкатан и Антильских островов добывают 2-3 тысячи розовых жемчужин. Из них лишь 15-20% пригодны для изготовления ювелирных украшений. Эти жемчужины тяжелее и твёрже любых других. Тот факт, что стромбусу угрожает вымирание, привело к строгому контролю добычи жемчуга, так что карибский розовый жемчуг, скорее всего, останется очень редкой драгоценностью.

Другие виды розового жемчуга
Жемчужины акойя и Южных морей бывают многих цветов, среди которых и розовый. Хотя розовый жемчуг этих разновидностей не будет обладать таким насыщенным оттенком, как карибский розовый. Пресноводный жемчуг легко поддаётся окраске, так что его часто красят в разные цвета, в ответ на спрос потребителей. Пресноводный жемчуг редко бывает круглым, поскольку в качестве имплантата используется ткань мантии «донора», а не круглый кусочек ракушки, как при выращивании морского жемчуга. Но по этой же причине пресноводный жемчуг намного более прочный.