Праздники декабря. Адвент.

Адвент – это период, предшествующий рождественскому сезону. Он начинается в воскресенье, ближайшее к 30 ноября, и охватывает четыре воскресенья. День начала Адвента разнится из года в год, поэтому протяженность этого периода также каждый год разная. В 2012 году Адвент начался 2 декабря.

Само слово происходит от латинского и означает «приход». На протяжении веков Адвент был временем духовных настроений и предвкушений, и даже сегодня он все так же несет радость и соблюдение древних обычаев.

Отмечать Адвент начали, вероятно, с четвертого века. Первоначально, это было время, когда христиане готовили себя к крещению.

Во время Средневековья Адвент стал ассоциироваться с подготовкой ко Второму пришествию. В этот период христиане посвящали себя молитве и посту.

Многие христиане до сих пор считают Адвент сезоном подготовки ко Второму пришествию Иисуса. В последние пятьдесят лет, однако, этот период также стал рассматриваться, как время, предшествующее Рождеству.

Венки Адвента имеют свои истоки в народных традициях северной Европы, когда глубокой зимой люди по ночам зажигали свечи среди пучков вечнозеленых растений, свернутых в круг. Вечнозеленые растения и круглая форма символизируют жизнь, а свечи дарят комфорт в это темное время года, символизируя надежду людей на приход весны (недаром в это время начинается самая горячая распродажа игрушек и рождественских сувениров).

Позже эту практику переняли христиане Восточной Европы. В шестнадцатом веке они стали делать венки Адвента такими, какими мы знаем их сегодня. Венок традиционно состоит из четырех свечей — трех фиолетовых и одной розовой. Три фиолетовые свечи в венке Адвента символизируют надежду, мир и любовь. Эти свечи горят в первое, второе и четвертое воскресенья Адвента. Розовая свеча символизирует радость и, как правило, горит в третье воскресенье.

Иногда внутри венка Адвента на Рождество зажигают белую свечу, которая символизирует ангелов и рождение Иисуса.

Поскольку Адвент является неофициальным праздником, свечи в нем могут быть разными. Вместо фиолетовых свечей некоторые люди используют синие, которые напоминает цвет ночного неба перед рассветом. Другие используют все белые свечи.